Guimerães, où le Portugal est né.

Nous nous rendons à Guimerães pour une journée.

Oui, même pour nous, le Portugal a encore des kilomètres de routes inconnues, au moins autant d'endroits que nous n'avons pas encore visités, de plats et de vins que nous n'avons pas encore essayés. Le pays est trois fois plus grand que les Pays-Bas, mais une journée ne dure que vingt-quatre heures. Un trajet de soixante minutes aux Pays-Bas dure trois fois plus longtemps au Portugal. Du moins, si vous vous êtes trompé de base. Nous avons la chance, dans le nord du Portugal, de pouvoir tout atteindre en moins d'une heure [avec un quart de dollar néerlandais]. Et il y en a beaucoup !

Nous sommes donc retournés dans la première capitale du Portugal, Guimerães. Le centre historique est parfait. De grandes parties des murailles ont été conservées et l'une des tours porte l'inscription "Le Portugal est né ici" en l'an 1128 : enfin, selon ma traduction libre. Parmi les vestiges de la muraille, qui a été magnifiquement restaurée, se trouvent d'impressionnants bâtiments en pierre, avec de belles façades en tuiles. Pas de tuiles figuratives, non, juste de la décoration et tout cela dans l'espoir de ne pas avoir à peindre chaque année. Lorsque l'on parcourt la ceinture extérieure du centre historique, on tombe toujours sur l'une des plus belles places du Portugal. La lumière du soleil y joue avec les pavés, les façades et c'est à couper le souffle et impressionnant. Mais c'est tout ce qu'il y a à l'extérieur du centre historique.

C'est également à l'extérieur du centre historique que se trouve la statue du tout premier roi Alfonso Henriques. Cette statue en bronze, réalisée au XIXe siècle, est le fruit d'une imagination artistique. En fait, il n'existe aucune image réelle du roi. Cette statue a fini par figurer dans tous les livres d'histoire du Portugal, et tous les Portugais reconnaissent Alfonso comme le premier roi. Derrière la statue se trouvent trois bâtiments historiques, dont le château, considéré comme l'un des dix plus beaux du Portugal. Devant le château se trouve l'ancienne chapelle, où le roi aurait été baptisé. Au pied de la colline se trouve le Palais des Ducs. Ce palais, aujourd'hui transformé en musée, a eu toutes sortes de fonctions et est célèbre pour sa magnifique collection à l'intérieur et à l'extérieur : à l'intérieur, principalement des armes et des meubles historiques, et à l'extérieur, en particulier de nombreuses cheminées.

La bataille de St Mamede à Guimerães aurait été préparée depuis le château : dans cette bataille, et il y a plusieurs histoires à ce sujet, la mère du roi a été tuée ou capturée [lire aussi mon blog sur Povoa do Lanoso]. Le cœur de l'histoire : la famille royale était en désaccord et les choses ne se sont jamais rétablies. L'infante d'Espagne, Teresa de Leãu, est également partie, pour ne plus revenir dans le Léon espagnol. Retour rapide à la vieille ville.

Il y a quelques décennies, l'architecte de la ville a eu carte blanche pour redonner à la ville son lustre d'antan. Il a commencé à faire le ménage. Les publicités extérieures ont disparu. Les lampadaires et le mobilier urbain modernes ont disparu. Les ruines ont disparu. Ce qu'il a ramené, ce sont des bâtiments restaurés authentiques, des trottoirs d'aspect médiéval (qui ne conviennent pas aux talons hauts), des arbres et des restrictions de circulation. Le résultat en valait la peine. Bientôt, l'ensemble du centre historique a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Les 14 stations religieuses du vendredi saint, qui, soit dit en passant, méritent d'être peintes, méritent d'être vues. Pas de grands magasins ni de grands restaurants. Les terrasses et les petits restaurants abondent, où vous pourrez déguster de délicieux repas portugais accompagnés de Vino Verde, ou de quelque chose que vous connaissez déjà. Pas de mendiants [ou presque]. Pendant les fêtes de juin, de Pâques et de Noël, la ville est décorée de façon époustouflante et Guimerães attire encore plus de visiteurs.

Pour les voyageurs. Guimerães dispose d'une grande gare routière et d'une gare ferroviaire. Vous pouvez garer votre voiture relativement facilement à l'extérieur de la vieille ville, à un tarif avantageux allant de zéro à dix centimes l'heure.

Ce blog a déjà été publié sous une forme adaptée sur saudadesdeportugal.nl.

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