Terras de Bouro, concelho de Rio Calda

Quando o tempo nos desafia de forma radiosa, saltamos para o carro para conhecer melhor as imediações de Barreiros. Há tanto para ver aqui! Os nossos hóspedes reservam pelo menos um, mas mais frequentemente vários dias para o Parque Nacional da Peneda-Gères. Este é o parque nacional mais antigo de Portugal, que faz fronteira com Espanha e está dividido em duas partes maiores. A UNESCO declarou-o Património Mundial pela sua biosfera. A Peneda é rochosa e tem vistas magníficas, dólmens e maravilhosos desafios para caminhadas. Gères é mais húmida: quedas de água, vegetação, sombra e desafios de caminhadas. A cada um o que lhe apetece.

Sim, e o que é que vê nas estradas nacionais que passam por esta zona [ou seja, boas estradas, sinalização clara, medidas de segurança]? Claro que as vistas não podem deixar de ser mencionadas. Atrás de cada curva, uma nova joia com afloramentos rochosos, vales esculpidos, enormes rochedos, avisos de passagem de vacas, aldeias rústicas com capelas e igrejas pitorescas. A região é agrícola, com pequenas parcelas familiares: as pessoas vivem em relativa afluência, mas têm de trabalhar arduamente e até à morte. Nas montanhas, os meses de inverno são húmidos e frios: os estragos do tempo marcam os rostos dos habitantes, tornando impossível estimar a idade. Por isso, na verdade, temos sempre um aspeto jovem e fresco.

No parque nacional, encontram-se dois santuários da Igreja Católica Romana: sim, estamos em Portugal. Estes santuários são visitados diariamente por peregrinos, cerca de 2,5 milhões por ano! Por isso, não é surpreendente encontrar um enorme hotel em frente à igreja e um mercado turístico diário.

Entre si, os santuários não são inferiores uns aos outros em termos de importância. Na Peneda, encontra-se a cópia do Bom Jésus de Braga. Este blogue centra-se no Santuário de São Bento da Porta Aberta, no concelho de Rio Calda. As primeiras menções a esta igreja remontam ao ano de 1615. O atual papa elevou a qualificação da igreja a basílica em 2015, no seu 400º aniversário. O nome refere-se ao facto de as suas portas estarem sempre abertas para os viajantes se abrigarem.

Também nós ficámos cativados pela extraordinária igreja, que era visível a uma maior distância. No interior da igreja, não há uma exibição avassaladora de ouro, mas encontra-se uma atmosfera serena com pinturas e painéis de azulejos. A igreja pode acolher algumas centenas de visitantes em tempos normais. É um número considerável para uma aldeia de montanha, mas um pouco apertado tendo em conta o número de peregrinos. Foi construída uma cripta por baixo e ao lado da igreja, que também pode ser visitada. Foram aí colocadas grandes placas de azulejos sobre São Bento e a sua vida, que vale absolutamente a pena ver.

Sim, e é preciso andar à volta. Ficamos maravilhados com os azulejos que cobrem toda a igreja. Enquanto noutros edifícios os azulejos são atribuídos a portugueses preguiçosos, afinal, já não é preciso pintar a casa, no caso do Santuário de São Bento da Porta Aberta é resultado da devoção.

Talvez um passeio maravilhoso para si: Avenida de São Bento da Porta Aberta,

4845-028 Rio Caldo, Portugal.

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